Появление города Петропавловска на карте имеет свою историю и неразрывно связано с историей дружбы казахского и русского народов.
Вторжения джунгар в 1710, 1711, 1713, 1723 годах на территорию Казахстана сопровождались гибелью людей, похищением большого количества скота, уничтожением зимовок, массовой откочевкой населения на север и запад. Выдающийся просветитель Шокан Уалиханов назвал 1723 год — годом «великого бедствия», а начало XVIII века — ужасным временем в жизни казахского народа.
Отражая агрессию Джунгарии, казахское народное ополчение, сформированное батырами Саурыком, Букенбаем, Тайланом, Джанибеком, нанесло целый ряд ощутимых ударов по захватчикам, однако угроза нашествий не была устранена. Бухара и Хива не могли стать надежными соратниками в борьбе против джунгар. Пути истории вели казахский народ к сближению с Россией.
В 1730 году казахское посольство во главе с батыром Сейткулом Кайдагуловым и бием Кутлумбетом Коштаевым доставило в Петербург личное прошение хана младшего жуза Абулхаира императрице. «Наше заявление к Вашему величеству, — говорилось в письме, — состоит в том, что…вместе с простым народом желаем Вашего покровительства и ожидаем Вашей помощи…».
19 февраля 1731 года государыня Анна Иоанновна подписала грамоту хану Абулхаиру о добровольном принятии казахского народа в российское подданство. В 1732 году новый хан среднего жуза Семеке принял русское подданство. В 1740 году хан среднего жуза Абулмамбет и султан Абылай поступили так же. В 1738 году хан старшего жуза Жолбарс обратился к императрице с просьбой о принятии в состав России, которая была немедленно удовлетворена.
Особого внимания заслуживает тактика Абулхаир хана, предводителя казахов младшего жуза. Безусловно, он незаурядный военачальник, талантливый стратег, способный дипломат. Ходатайствуя о протекции перед императрицей, он, в первую очередь, принимал во внимание состояние народа, уставшего от продолжительной войны с джунгарами, пришедшую в упадок экономику.
Последствиями этих политических актов стало активное вмешательство России в отношения между Джунгарией и Казахстаном с целью защиты территории и населения Казахстана. В 1742 году в ходе очередного нашествия джунгар был пленен султан Абылай. В Джунгарию было направлено посольство майора Миллера, которое добилось освобождения султана. Тогда же было заявлено, что Россия будет защищать «киргиз-кайсаков» как «своих подданных», и Сенат 2 мая 1742 года принял указ о мерах по защите казахского населения и обороне крепостей в случае джунгарской агрессии.
К осени 1746 года российский Сенат принял решение:
При трассировке предстоящей линии укреплений предусматривалось, «чтобы настоящие и сибирские, нужные и угодные места за линией не остались, напротив того и внутрь киргизских земель не вдаваться, чтоб тем не подать причины к претензиям, а паче при нынешних джунгарских обстоятельствах, и к возмущению».
Новая линия укрепления проходила от Омской крепости до урочища Звериная голова на Тоболе. Там, где линия пересекала реку Ишим, намечалось построить большую крепость. Она проектировалась на высоком увале, чистом от леса. Два глубоких лога ограничивали значительную площадь. С третьей стороны — обрывистый берег Ишима, ширина которого в этих местах достигала 18 сажен. Строительство началось вероятнее всего в конце июня 1752 года. Возведение деревянных сооружений крепости было завершено в 1755 году. Военному командованию стало известно о готовящемся вторжении джунгар в казахские степи. Агенты из кочевий среднего жуза доносили: «Киргизы в великом страхе и все кочуют к линии, к крепостям денно и нощно. И кои были в дальних местах, все прикочевали ближе».
Изначально, возведенная крепость называлась крепостью святого Петра. Начиная с 1766 года, её стали называть Петропавловской крепостью. В ходе проведения реформы по управлению Сибирью стали определяться центры внутренних округов Омской области. Тогда впервые в документах появляется город Петропавловск. Законную силу это наименование получило в 1822 году.
Из седой древности, с тех давних времен берут начало традиции дружбы, сотрудничества и взаимного уважения казахского и русского народов. История не единожды проверяла нашу дружбу на крепость, на искренность, на прочность, и каждый раз чувство завидного единства выдерживало все испытания.
Сегодня наш Петропавловск — крупный промышленный и культурный центр Республики, занимающий 22 491 га. В нем проживают 217,4 тысяч человек, около 90 этносов. Петропавловск является членом международной ассамблеи столиц и крупных городов, участник в смотре-конкурсе «Лучший город СНГ», где наш город был удостоен трёх грантов, в том числе гранта «За сохранение историко-культурного наследия».
В этом нет ничего удивительного, потому что историческое наследие — духовная база укрепления дружбы народов, совершенствования консолидации общества, дальнейшего развития межнационального и межконфессионального согласия. Мы убеждены в том, что это является одним из главных достижений, которое обеспечивает нам возможность политического, экономического и социального развития. Стабильность, согласие, дружба вселяют в нас уверенность и веру в завтрашний день.